Las kokeshi. ¿Qué historia se esconde detrás de estas famosas muñecas japonesas?

Las muñecas muñecas kokeshi (こけし) son objetos artesanales japoneses de madera, originarios de la región de Tōhoku.

Aparecieron a principios del siglo XIX, al final de la era Edo, fabricadas por artesanos de la madera (kiji-shi) que trabajaban para los balnearios (onsen) de la región.

Originalmente, estas muñecas se moldeaban a partir de la madera sobrante del torneado de utensilios para los onsen, y luego se regalaban a los niños como juguetes.

Rápidamente, fueron adoptadas como recuerdos de viaje y objetos amuleto de la suerte, asociadas principalmente a la salud, la prosperidad familiar o los acontecimientos felices.

La palabra «kokeshi » se convirtió en el nombre estándar en 1940, sustituyendo a numerosos términos regionales distintos.

Cada estilo «tradicional» presenta particularidades: forma del cuerpo, motivo de pintura, proporción cabeza/cuerpo, color dominante. (Por ejemplo: las Naruko tienen una cabeza giratoria que emite un pequeño ruido, las Yamagata un cuerpo esbelto...)

Hoy en día quedan menos de 300 artesanos «kokeshi» activos en Japón; el arte suele transmitirse en familia, con generaciones de artesanos que mantienen la tradición.

El proceso de fabricación :

• • La madera (cerezo, peral, arce, etc.) se seca durante 1 a 5 años.
  • El cuerpo y la cabeza se tornean (a menudo en un torno) según diferentes estilos: tsukuritsuke (cabeza + cuerpo de un solo bloque), sashikomi (cabeza + cuerpo separados y luego ensamblados), hamekomi (cabeza + cuerpo separados con espiga/muesca), etc.
  • Después, se pintan a mano con motivos tradicionales (flores, rayas...) y a veces se aplica un barniz o cera de acabado. Dos grandes familias :
  • Las kokeshi « dentō » (tradicionales), desarrolladas en Tōhoku, con unos 12 estilos clásicos (Hijiori, Kijiyama, Nanbu, Naruko, Sakunami, Togatta, Tsuchiyu, Tsugaru, Yajiro, Yamagata, Zaō, Nakanosawa), cada uno con sus características regionales.
  • Las sōsaku kokeshi (創作こけし), aparecidas en el siglo XX: enfoque más libre, diseño contemporáneo, formas abstractas, colores variados, creación artística más que una tradición estricta.